NCC et Direct Companies s'associent pour faire progresser la formation DCS en Iowa

Renforcer l'avenir de l'automatisation industrielle grâce à la synergie entre l'industrie et le monde académique

L'évolution de la formation professionnelle en Iowa

Le Northwest Iowa Community College (NCC) continue de perfectionner son partenariat avec Direct Companies pour améliorer l'enseignement technique. Cette collaboration comble le fossé entre l'apprentissage théorique en classe et les exigences très demandées du secteur moderne de l'automatisation des usines. En intégrant des ingénieurs professionnels dans le programme, le NCC garantit que son cursus en Instrumentation et Contrôle Industriel (IIC) reste à la pointe du domaine.

Faire le lien entre théorie et application pratique des DCS

Pat Stockert, ingénieur process senior chez Direct Companies, dirige actuellement l'enseignement spécialisé sur les systèmes de contrôle distribués (DCS) au campus du NCC. Cette technologie sert de système nerveux central pour les opérations industrielles complexes. Bien que les étudiants étudient le « pourquoi » des systèmes de contrôle dans les manuels, Stockert souligne que l'expérience pratique leur permet de « relier les points ». Par conséquent, les étudiants acquièrent une perspective réaliste sur la manière dont ces systèmes gèrent des variables critiques telles que la pression et la température.

Comparer les PLC et les DCS dans les environnements industriels modernes

Dans le paysage industriel actuel, de nombreuses installations s'appuient encore sur des automates programmables (PLC) pour des tâches discrètes. Cependant, Jameson Sistrunk, étudiant en deuxième année d'IIC, observe que les DCS représentent un saut technologique important. Alors qu'un PLC gère généralement des machines individuelles, un DCS contrôle l'ensemble de l'usine comme une entité unifiée. Ainsi, maîtriser la technologie DCS, notamment les plateformes comme DeltaV d'Emerson, rend les techniciens beaucoup plus attractifs sur le marché mondial du travail.

Précision en conditions réelles : le « régulateur de vitesse » des usines de procédés

Stockert compare les systèmes de contrôle complexes à une version très sophistiquée du régulateur de vitesse automobile. Par exemple, dans une usine de production d'éthanol, le système doit maintenir des niveaux de liquide et des températures exacts lors des processus d'évaporation. De plus, ces systèmes doivent réagir instantanément aux fluctuations du procédé pour garantir la sécurité et l'efficacité. Ce niveau de précision est fondamental pour maximiser le rendement tout en minimisant les déchets dans les secteurs chimique et de la production d'énergie.

Recrutement en début de carrière et parrainage financier

Les leaders de l'industrie recrutent activement les étudiants IIC dès leur première année d'études. Jameson Sistrunk, par exemple, a obtenu un parrainage et un stage chez POET à Ashton, Iowa, avant l'obtention de son diplôme. Ce lien direct entre le NCC et les grands acteurs industriels offre un retour sur investissement clair pour les étudiants. De plus, il permet aux entreprises d'assurer un flux constant de main-d'œuvre qualifiée dans un marché de l'emploi très compétitif.

Analyse d'expert : la transition vers le contrôle intégré

En tant qu'observateur de l'industrie, il est clair que la convergence entre l'informatique (IT) et la technologie opérationnelle (OT) s'accélère. Les silos traditionnels entre les différentes couches d'automatisation disparaissent. Par conséquent, les programmes éducatifs doivent aller au-delà du simple câblage électrique pour inclure la mise en réseau des données et l'intégration système de haut niveau. L'accent mis par le NCC sur les DCS témoigne d'une approche visionnaire qui prépare les diplômés à l'ère de l'« usine intelligente » où les décisions basées sur les données gouvernent chaque processus.

Investissement stratégique dans les talents régionaux

Shane Peterson, doyen de la technologie appliquée au NCC, considère ces partenariats comme des investissements essentiels dans la main-d'œuvre régionale. Direct Companies offre à Stockert du temps libéré pour enseigner, démontrant un engagement à long terme envers la santé de l'industrie. En conséquence, la région bénéficie d'un vivier de talents qui possède à la fois la confiance et les compétences techniques pour gérer des actifs industriels valant plusieurs millions de dollars.

Scénarios d'application et solutions

• Production d'éthanol et de biocarburants : La mise en œuvre de DCS pour gérer l'équilibre thermique et les taux d'évaporation dans les cuves de fermentation garantit une qualité de produit constante et un grade de carburant conforme.

• Interverrouillages dans le traitement chimique : L'utilisation de systèmes de contrôle à haute intégrité pour gérer les interverrouillages de sécurité, empêchant les surpressions dans les environnements de stockage volatils.

• Gestion de la charge en production d'énergie : La mise à l'échelle des systèmes d'automatisation pour équilibrer les vitesses des turbines et la répartition des charges, reproduisant l'effet de « régulateur de vitesse » à une échelle industrielle massive.

• Traitement de l'eau et des eaux usées : Exploiter l'intégration PLC et DCS pour surveiller le dosage chimique et les débits sur de vastes zones géographiques.